¿Por qué algunos semáforos de Madrid suenan y otros no? La explicación es más sencilla de lo que crees

La presencia de señales acústicas en algunos cruces de la capital puede generar dudas entre los conductores y peatones. ¿El motivo? Perciben diferencias notables entre unos semáforos y otros sin comprender del todo qué criterio determina su funcionamiento en los distintos momentos del día.

Los semáforos con bluetooth funcionan a demanda,  es decir, únicamente suenan cuando  una  persona necesita su guía acústica  para cruzar  la calle. Su sistema de bluetooth  se conecta  a los  teléfonos móviles,  a una aplicación  específica o a un mando  a distancia para activar la alerta sonora.

El mecanismo es sencillo, puesto que se basa en la emisión  de tonos con diferentes frecuencias  y duraciones.  Cuando el peatón con discapacidad visual se acerca o pulsa un botón del mando, el semáforo emite  las primeras señales para orientarle y que sepa dónde está la señal luminosa.

Otra alerta  le informará que debe esperar  porque la  luz todavía  está en rojo y, normalmente, el clásico sonido de pájaro le indicará que el semáforo ya está en verde  y que puede cruzar.

Semáforos con sonido a demanda

Este es el motivo por el que algunos semáforos de Madrid suenan y otros no. El proceso de verificación de este sistema comenzó en 2023 y finalizó con su autorización el 29 de abril de 2024: aterrizó en la capital en julio de ese mismo año.

Desde entonces, según el consistorio local, ya se han instalado 3.451 avisadores acústicos con mando a distancia en diferentes semáforos de la ciudad. A lo largo de 2026 se implantarán 450 más y, en algunos casos, será para sustituir los más antiguos.

La apuesta por este tipo de semáforos es que las personas invidentes o con discapacidad visual grave puedan activarlos a demanda en horario nocturno. A principios de febrero de 2026, había más de 650 personas afiliadas de la ONCE que disponen de su mando a distancia para ponerlos en marcha.

El primer mando es gratuito y, ahora, esa activación también se puede llevar a cabo con la aplicación móvil ZebraCross. Está disponible para IOS y Android, es de sencillo manejo y ha sido desarrollada por Ilunion Accesibilidad.

Más de 10.000 semáforos sonoros

Al margen de estos semáforos con avisadores acústicos a demanda, Madrid cuenta con 10.887 más que están repartidos por toda la ciudad y que, con carácter general, sólo emiten un sonido destinado a las personas con ceguera o con bajo nivel de visibilidad de 8:00 a 22:00 horas.

Este horario se adoptó con el fin de tratar de conciliar las necesidades de las personas con problemas visuales y el descanso de la vecindad. Esta es una de las principales ventajas de los semáforos sonoros a demanda: suponen un menor impacto acústico, ya que el sistema permite configurarse para que emita sonido sólo cuando es necesario.

Por otro lado, las frecuencias están ajustadas para ser perceptibles sin resultar intrusivas y el equipo permite regular el volumen según el ruido ambiente. Este horario de funcionamiento personalizado es sinónimo de una mayor accesibilidad: permite su uso fuera del horario habitual y únicamente durante el tiempo necesario para cruzar.